Design Thinking: Definición, usos, principios y pasos

Milthon Lujan Monja

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El Design Thinking, también conocida como pensamiento de diseño, es la metodología de innovación más popular. Esta es una metodología dinámica centrada en el ser humano diseñada para resolver problemas complejos a través de la creatividad, la colaboración y la innovación; la herramienta facilita a los emprendedores el diseño de productos y servicios innovadores debido a que permite la identificación de las necesidades (problemas) del cliente.

La popularidad de la metodología Design Thinking se debe a que es un proceso creativo de solución de problemas, con la finalidad de identificar soluciones innovadoras en corto tiempo para dar respuesta a las necesidades de los usuarios.

Aplicar las técnicas de Design Thinking a los problemas de las compañías puede ayudar a los gerentes de todas las industrias a repensar su oferta de producto, su crecimiento en los mercados, ofrecer mayor valor para los clientes, o innovar y permanecer relevante (Linke, 2017).

No obstante, es importante destacar que el diseño es más que crear productos y servicios, puede ser aplicado a sistemas, procedimientos, protocolos y experiencias del cliente (Naiman, 2019). En este sentido, el campo de aplicación del pensamiento de diseño es bastante amplio. En este artículo queremos brindarte información sobre la definición, usos, principios y algunos ejemplos de la metodología de Design Thinking.

¿Qué es Design Thinking?

El Design Thinking, “Pensamiento de Diseño” en español, es definido por Friis y Yu (2021) como “un proceso iterativo en el que buscamos comprender al usuario, desafiar las suposiciones y redefinir los problemas en un intento de identificar estrategias y soluciones alternativas…”

Por su parte IDEO define al Design Thinking como “un enfoque de innovación centrado en el ser humano, anclado en la comprensión de las necesidades del cliente, la creación rápida de prototipos y la generación de ideas creativas, que transformará la forma en que desarrolla productos, servicios, procesos y organizaciones”. Es importante destacar que IDEO jugó un papel crucial en la popularización del design thinking como un enfoque de gestión de la innovación (Auernhammer y Roth, 2021).

El “pensamiento de diseño” está enfocado en desarrollar una comprensión del usuario; no obstante, no se debe confundir con el “Diseño centrado en el cliente”.

El Design Thinking nos ayuda en el proceso de cuestionamiento: cuestionar el problema, cuestionar los supuestos y cuestionar las implicaciones; por eso con frecuencia es referido como el “pensamiento fuera de la caja”. Esta metodología integra la empatía del usuario, la ideación, la creación de prototipos y las pruebas para crear soluciones que satisfagan las necesidades y expectativas del usuario.

Finalmente, Cross (2023) concluye que existen dos versiones distintas de «design thinking» en la literatura científica, que necesitan ser diferenciadas. De acuerdo con el investigador estas dos versiones han generado confusión porque ambas utilizan el mismo término, pero tienen enfoques y aplicaciones diferentes:

  • DesignThinking 1 se refiere a la formulación original del «design thinking», basada en la práctica del diseño, el razonamiento, la cognición y los procesos de diseño. Se relaciona con el estudio académico del diseño y se denomina también «designerly thinking». Esta versión se centra en cómo los diseñadores piensan y trabajan4.
  • DesignThinking 2 es una formulación más reciente y popular, que se aplica en negocios y otras áreas fuera del ámbito del diseño tradicional. Esta versión a menudo simplifica los procesos de diseño y es utilizada por consultores que no tienen experiencia en diseño.

¿Por qué es importante el pensamiento de diseño?

El design thinking es importante por varias razones, tanto para individuos como para organizaciones, y su valor se ha demostrado en diversos campos. En esencia, el pensamiento de diseño es un enfoque para la resolución de problemas que se centra en las personas y en encontrar soluciones innovadoras a problemas complejos.

Dell’Era et al., (2025) reportó seis conjuntos de prácticas de pensamiento de diseño: descubrir las necesidades del usuario, comprender el problema abordado, desafiar las suposiciones existentes, navegar el par problema-solución, idear a través de visualizaciones y aprender a través de prototipos. Sin embargo, a continuación describimos las diferentes aplicaciones que resaltan la importancia del design thinking:

  • Fomenta la innovación y la creatividad: El pensamiento de diseño anima a las personas a pensar de forma diferente, a desafiar las suposiciones y a explorar nuevas ideas. Al no limitarse a métodos probados, el design thinking permite encontrar soluciones novedosas y originales. Este proceso creativo es esencial para que las empresas y organizaciones se mantengan competitivas.
  • Está centrado en el ser humano: El design thinking pone a las personas, los usuarios, en el centro del proceso de diseño. Se busca comprender profundamente las necesidades, deseos y motivaciones de los usuarios a través de la investigación y la empatía. Este enfoque asegura que las soluciones sean relevantes y satisfagan las necesidades reales de los usuarios. Al respecto, Swasty et al., (2025) destaca que el pensamiento de diseño es un componente esencial del diseño de la experiencia del usuario (UX).
  • Ayuda a resolver problemas complejos y mal definidos: El design thinking es especialmente útil para abordar problemas «perversos», que son aquellos que tienen múltiples factores desconocidos y no tienen una solución definitiva. El proceso iterativo y flexible del design thinking permite adaptarse a la complejidad de estos problemas y encontrar soluciones adecuadas.
  • Es un proceso iterativo y no lineal: A diferencia de otros enfoques que siguen una secuencia lineal, el design thinking es un proceso dinámico donde las etapas pueden superponerse, repetirse o incluso retroceder. Esta flexibilidad permite aprender de los errores, refinar las ideas y llegar a soluciones más efectivas.
  • Es aplicable a diversas industrias y contextos: El design thinking no se limita al diseño de productos, sino que puede aplicarse a cualquier problema que requiera una solución creativa. Esto significa que puede utilizarse en negocios, educación, gobierno, organizaciones sin fines de lucro, e incluso en la vida cotidiana.
  • Fomenta la colaboración: El design thinking promueve el trabajo en equipo y la colaboración entre personas de diferentes disciplinas. Esta diversidad de perspectivas enriquece el proceso y ayuda a generar soluciones más completas e innovadoras.
  • Fomenta la innovación del modelo de negocio: You (2022) destaca el pensamiento de diseño como una mentalidad con principios de diseño para mejorar los procesos de diseño, como la práctica reflexiva, la visualización y la empatía; y considera el design thinking como una metodología valiosa para la innovación de modelos de negocio, que incluye el razonamiento de diseño, la resolución de problemas, enfoques de aprendizaje y elementos esenciales para la toma de decisiones.
  • Reduce el riesgo y los costos: Al poner a prueba las ideas a través de prototipos, el design thinking permite identificar errores y fallas de forma temprana, antes de que se inviertan grandes cantidades de tiempo y dinero en el desarrollo de la solución final. Esto reduce el riesgo de lanzar productos o servicios que no funcionen y ahorra costos a largo plazo.
  • Genera productos más deseables, viables y factibles: El design thinking busca equilibrar tres factores claves: la deseabilidad (¿qué quieren las personas?), la factibilidad (¿es técnicamente posible?) y la viabilidad (¿es rentable para el negocio?). Este enfoque integral asegura que las soluciones sean útiles, realistas y sostenibles.
  • Mejora la experiencia del cliente: Al centrarse en las necesidades del usuario, el design thinking ayuda a crear productos y servicios que ofrecen una mejor experiencia, lo que se traduce en una mayor satisfacción, lealtad y retención de clientes.
  • Permite el aprendizaje continuo: El design thinking fomenta un ciclo de experimentación, retroalimentación y mejora continua, que permite a las organizaciones y a los individuos aprender y crecer constantemente.
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¿Para qué se utiliza el Design Thinking?

El proceso de diseño, de un producto o servicio, incluye la participación de diferentes grupos de personas en diferentes departamentos; en este sentido, indican Dam y Yu (2021) que desarrollar, categorizar y organizar las ideas y las soluciones a los problemas puede ser difícil y que el enfoque de Design Thinking es una de las formas de mantener alineada a toda la organización.

La estructura del design thinking crea un flujo natural desde la investigación hasta el lanzamiento; de esta forma, la inmersión en la experiencia del cliente produce datos, que se transforman en conocimientos, que ayudan a los equipos a acordar los criterios de diseño que utilizan para generar soluciones (Liedtka, 2018).

Asimismo, Neiman (2019) destaca que el pensamiento de diseño minimiza la incertidumbre y el riesgo de la innovación mediante el involucramiento de los clientes o usuarios a través de unas series de prototipos para aprender, probar y refinar conceptos.

El Design Thinking puede aplicarse a cualquier sector y sirve para:

  • Resolver problemas de forma creativa e innovadora
  • Comprender las necesidades no satisfechas de los usuarios.
  • Diseñar y desarrollar productos o servicios
  • Rediseño de procesos de negocios
  • Emprender y crear empresas

Por su parte, Mayer y Schwemmle (2024) destaca que el pensamiento de diseño tiene cuatro niveles de impacto:

  • Individuos: El Design Thinking tiene un impacto en los beneficios psicológicos individuales (como la confianza creativa y la autoeficacia), en las capacidades y habilidades individuales (como las habilidades del siglo XXI y la creatividad) y en el rendimiento académico individual.
  • Equipos: El pensamiento de diseño impacta la innovación del equipo, el desempeño del equipo, los beneficios psicológicos del equipo y los beneficios colaborativos.
  • Organizaciones: El Design Thinking influye en la innovación, el desempeño, la cultura y las capacidades organizacionales. Este es el nivel de impacto más investigado.
  • Sociedad: El pensamiento de diseño impacta en la innovación social, el compromiso social y los beneficios educativos a nivel social.

Principios del Design Thinking

Según Christoph Meinel y Harry Leifer del Hasso-Plattner-Institute of Design en la Stanford University, California, el pensamiento de diseño se basa en cuatro principios:

  1. La regla humana: La actividad de diseño debe ser de naturaleza humana y la innovación realizada mediante el proceso de design thinking debe estar centrada en el ser humano.
  2. La regla de la ambigüedad: La ambigüedad es inevitable y debe ser aceptada cuando se participa en el proceso de pensamiento de diseño. Las personas deben esforzarse por experimentar y probar nuevas formas de abordar los problemas.
  3. La regla del rediseño: Aún cuando las situaciones y circunstancias sociales, así como la tecnología, pueden cambiar y evolucionar, las necesidades básicas de la humanidad siguen siendo las mismas. Esto significa que todos los diseños (o soluciones a los problemas) se rediseñan esencialmente a partir de medios anteriores para satisfacer las necesidades de las personas.
  4. La regla de la tangibilidad: Los prototipos deben usarse para producir ideas tangibles que puedan comunicarse de manera eficiente.

Metodología de Design Thinking

En la literatura actual te encontrarás con muchas variantes del proceso de Design Thinking, existen de tres a siete fases, estados o pasos. Sin embargo, a pesar de las variaciones del pensamiento de diseño, el proceso es muy similar. Por ejemplo, Rösch et al., (2023) describe el proceso en tres etapas: recopilación de datos sobre el problema, generación de ideas y prueba.

A continuación describiremos la metodología de Design Thinking basado en cinco pasos que propone Stanford y es la más aceptada; sin embargo, es importante destacar que estos no siempre son secuenciales:

Empatizar

La primera fase busca comprender a fondo las necesidades, deseos y motivaciones de los usuarios. Esto implica dejar de lado las propias suposiciones y sumergirse en el mundo del usuario para obtener información de primera mano. Algunas técnicas para empatizar incluyen:

  • Investigación con usuarios: Entrevistas, encuestas y grupos focales para recopilar información sobre sus experiencias y perspectivas.
  • Observación: Observar a los usuarios en su entorno natural para comprender cómo interactúan con productos o servicios.
  • Inmersión: Sumergirse en el entorno físico del usuario para obtener una comprensión más profunda de sus desafíos y experiencias.
  • Mapas de empatía: Herramientas para visualizar las emociones, pensamientos y comportamientos de los usuarios.
  • Ejemplo: Un equipo que busca mejorar la experiencia de compra en un supermercado podría entrevistar a clientes, observar sus recorridos por la tienda y analizar sus quejas y sugerencias.

Definir

En esta etapa, se analiza la información recopilada durante la fase de empatía para definir claramente el problema que se va a resolver. El objetivo es crear una declaración del problema centrada en el usuario que sea clara, concisa y orientada a la acción. Algunos aspectos importantes son:

  • Análisis de datos: Identificar patrones, temas recurrentes y insights clave a partir de la investigación con los usuarios.
  • Declaración del problema: Redactar una descripción clara del problema que se va a resolver, enfocándose en las necesidades del usuario.
  • Preguntas «cómo podríamos»: Formular el problema como una pregunta que incite a la generación de ideas y soluciones creativas.
  • Ejemplo: Tras analizar las entrevistas en el supermercado, el equipo define que «los clientes necesitan una forma más eficiente de encontrar los productos que buscan y evitar largas colas en la caja».

Idear

Idear consiste en generar una amplia gama de posibles soluciones al problema definido. El objetivo es fomentar la creatividad y la exploración de ideas innovadoras. Durante esta etapa, es fundamental evitar cualquier tipo de juicio o crítica. Algunas técnicas de ideación incluyen:

  • Brainstorming: Generar ideas en grupo de manera libre y espontánea.
  • Mindmapping: Organizar ideas de forma visual para explorar conexiones y patrones.
  • Bodystorming: Actuar y representar físicamente escenarios para generar nuevas ideas.
  • Provocación: Desafiar las creencias establecidas para encontrar soluciones alternativas.
  • Ejemplo: El equipo del supermercado realiza una sesión de brainstorming para generar ideas sobre cómo mejorar la experiencia del cliente, desde una app para encontrar productos hasta un sistema de auto-pago en el carrito.
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Prototipar

Las ideas más prometedoras se convierten en prototipos tangibles para experimentar, probar y refinar las soluciones. Los prototipos pueden ser versiones rápidas y de baja fidelidad, lo que permite obtener retroalimentación de manera ágil. Algunos ejemplos de prototipos incluyen:

  • Modelos de papel: Representaciones simples de la interfaz de un producto o servicio.
  • Maquetas: Versiones físicas de baja fidelidad de un producto.
  • Guiones gráficos: Representaciones visuales de un escenario de uso.
  • Prototipos funcionales: Versiones básicas pero funcionales del producto o servicio.
  • Ejemplo: El equipo del supermercado crea prototipos de la app para encontrar productos, un sistema de navegación por la tienda y un sistema de auto-pago en el carrito utilizando modelos de papel y maquetas.

Probar

Esta es la etapa final, donde los prototipos se ponen a prueba con usuarios reales para obtener retroalimentación y validar las soluciones. Los resultados de las pruebas pueden llevar a refinar los prototipos, a iterar las ideas, o incluso a regresar a etapas anteriores para redefinir el problema. Algunos aspectos importantes de las pruebas incluyen:

  • Pruebas de usuario: Observar a los usuarios interactuar con los prototipos y recopilar sus comentarios y opiniones.
  • Análisis de datos: Evaluar los resultados de las pruebas para identificar áreas de mejora y posibles problemas.
  • Iteración: Modificar los prototipos y volver a probarlos para refinar las soluciones.
  • Ejemplo: El equipo del supermercado pone a prueba los prototipos con clientes reales, observando cómo interactúan con ellos y recopilando sus comentarios para identificar áreas de mejora.

Herramientas (toolkit) de Design Thinking

Como caja de herramientas (toolkit) el Design Thinking refiere a la aplicación de numerosos métodos y técnicas de varias disciplinas: diseño, pero también de ingeniería, informática y psicología (Brenner et al., 2016).

Castillo et al (2014) recomienda una serie de herramientas para los diferentes pasos del proceso de Design Thinking. Las mismas que citamos en la siguiente tabla:

Tabla 01. Herramientas (toolkit) de Design Thinking.

Pasos del proceso de Design ThinkingHerramientas
Empatizar– Entrevistas
– Focus Group
– Shadowing
– Fichas de Personas
– Perfiles de Segmentos de Clientes
– Mapa de Empatía
– Storyboards
– Mapa del Viaje del Cliente
Definir– Árbol de Problemas
– Curvas de Valor
– Mapa de Contexto
IdearBrainstorming
– Cardsorting
– Mapa de Oferta
Prototipar– Prototipo
– Mockup
Modelo de Negocios
Validar o probar– Producto Pinocho
– La Lancha
– Testeo de Prototipo
– Testeo de Usabilidad de beta en entorno real.
Fuente: Castillo et al (2014).

Perfil de un pensador de diseño

Tan importante como conocer el proceso del pensamiento de diseño, es el equipo que debe liderar en proceso. En este sentido, Brown (2008) destaca que un pensador de diseño debe tener las siguientes características:

  • Empatía: Son capaces de imaginar el mundo desde múltiples perspectivas.
  • Pensamiento integrador: No sólo se basan en procesos analíticos, sino que además demuestran la capacidad para ver todos los aspectos sobresalientes, y a veces contradictorios, de un problema y crear soluciones novedosas.
  • Optimismo: Por muy difíciles que sean las limitaciones de un problema, hay al menos una posible solución que es mejor que las alternativas existentes.
  • Experimentalismo: Los pensadores de diseño formulan preguntas y exploran las limitaciones en formas creativas que proceden hacia direcciones totalmente nuevas.
  • Colaboración: Los mejores pensadores de diseño no simplemente trabajan en conjunto con otras disciplinas, sino que muchos tienen una vasta experiencia en más de una disciplina.

Ejemplos de Design Thinking

Algunas compañías líderes en el mundo, como Apple, Google, Samsung y GE, han adoptado rápidamente el enfoque de Design Thinking.

En la actualidad, los procesos de pensamiento de diseño se vienen aplicando en campos diferentes al empresarial, como la educación, salud y desarrollo de políticas públicas. A continuación citamos algunos estudios con ejemplos del uso de Design Thinking.

Educación

En el 2010 Innova Schools implementó cinco colegios secundarios bajo la marca Innova, pero se dio cuenta de que su modelo educativo existente no podía crecer. Para potenciar su crecimiento Innova Schools trabajó con IDEO para desarrollar los planes de estudios, las estrategias de enseñanza, la infraestructura, los planes operativos y el modelo financiero subyacente para operar la red de colegios.

Por otro lado, Li et al (2019) destaca el potencial de emplear el Design Thinking para desarrollar el aprendizaje y el pensamiento de diseño de los estudiantes a través de actividades de diseño en la educación de estudiantes de ciencias, tecnologías, ingeniería y matemáticas (STEM).

Cuidado de la salud

Roberts et al (2016) muestran cómo el Design Thinking puede fomentar nuevos enfoques para problemas de salud complejos y persistentes a través de la investigación centrada en el ser humano, el trabajo en equipo colectivo y diverso y la creación rápida de prototipos; y presentan los elementos centrales del Design Thinking para la atención médica.

Altman et al (2018) publicaron una revisión científica sobre la aplicación del Design Thinking en el cuidado de la salud, y reportaron 24 estudios (salud física, salud mental y procesos), de los cuales 12 fueron exitosos, 11 reportaron resultados mixtos y uno no tuvo éxito. Ellos concluyen que el Design Thinking puede resultar en intervenciones aceptables y efectivas, aunque existen limitaciones metodológicas y de calidad.

Por su parte, Leow et al., (2023) describieron el uso de fotovoz «Photovoice» dentro del pensamiento de diseño para empatizar con los desafíos de los pacientes y cocrear ideas sobre el manejo del asma en Singapur.

Formulación de políticas públicas

Mintrom y Luetjens (2016) destacan que el pensamiento de diseño tiene el potencial para mejorar la definición de problemas y el diseño de mecanismos en los procesos de formulación de políticas públicas.

¿Cuáles son las principales limitaciones del pensamiento de diseño?

El design thinking a pesar de ser un enfoque popular para la resolución de problemas y la innovación, tiene varias limitaciones. Estas limitaciones han sido señaladas por diversos críticos y académicos, y se pueden clasificar en las siguientes áreas:

  • Aplicabilidad limitada: El pensamiento de diseño puede no ser adecuado para abordar problemas sistémicos complejos debido a que sus métodos y su visión del mundo pueden no ser lo suficientemente inclusivos ni poderosos. Se ha argumentado que su origen en un paradigma de diseño como «creación» limita su alcance. Aunque se ha intentado promover su uso en áreas fuera del diseño tradicional, como los negocios, sus prácticas siguen estando situadas dentro de ese paradigma.
  • Interpretación restringida de las habilidades de diseño: Algunas aplicaciones del design thinking, especialmente en el ámbito de los negocios, han sido criticadas por promover una interpretación limitada de las habilidades de diseño. Se ha acusado a los consultores de diseño de devaluar la experiencia específica de cada disciplina, ofreciendo una «confianza creativa» sin las capacidades reales necesarias.
  • Falta de una base teórica sólida: Se ha señalado que el design thinking carece de una base teórica sólida, lo que dificulta su evaluación crítica y su avance como práctica de innovación. Esta falta de teoría es problemática ya que su práctica puede ignorar las cualidades esenciales del diseño necesarias para la innovación.
  • Sobresimplificación del proceso: El design thinking a menudo se presenta como un proceso lineal y simple, lo cual es una sobresimplificación de la realidad. En la práctica, el proceso puede no ser lineal, y las fases se pueden superponer o repetir.
  • Críticas a la noción de empatía: La idea de empatía utilizada en algunas formulaciones del design thinking ha sido criticada por ignorar la forma en que la identidad y el poder influyen en la identificación empática. Se ha argumentado que esta perspectiva puede reafirmar el rol privilegiado del diseñador a expensas de las comunidades a las que sirve.
  • Riesgo de convertir al diseñador en una figura «espiritual»: Se ha señalado el riesgo de que una ampliación radical del design thinking eleve al diseñador a una figura «espiritual» cuyas habilidades de empatía puedan superar la experiencia específica del contexto en los ámbitos profesionales.
  • No es una solución universal: Se enfatiza que el design thinking no es una solución universal para todos los problemas y no puede obtenerse adecuadamente con un taller o seminario breve.
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Design Thinking VS Lean Startup

Tanto Design Thinking como Lean Startup tienen como objetivo el aprender de manera iterativa para reducir la incertidumbre y el nivel de riesgo del proyecto; asimismo, comparten el mismo enfoque: centrado en los usuarios (Camps, 2014).

Por su parte, Mueller y Thoring (2012) destacan que aunque hay diferencias significativas en Design Thinking y Lean Startup, también hay varias similitudes en la metodología y el proceso de diseño.

Tabla 2. Diferencias entre el Design Thinking vs Lean Startup.

ÁreaDesign ThinkingLean Startup
ResultadoPrototipoProducto Mínimo Viable
Inicio del ProcesoReto (problema)Idea que debe validarse
Investigación de mercadoAnaliza a los usuarios utilizando técnicas sofisticadasUso de métodos cualitativos no es tan elaborado
SíntesisMétodos avanzados para sintetizar la información
IdeaciónUtiliza técnicas de creatividad para generar nuevas ideas.No aplica técnicas de creatividad.
Evaluación cuantitativaMayor énfasis en la evaluación cualitativaUtiliza métricas cuantitativas
Modelo de negocioNo siempre hace mención al modelo de negocio.Utiliza el concepto de modelo de negocio.
Fuente: Mueller y Thoring (2012).

Diversos investigadores recomiendan que es posible combinar Design Thinking y Lean Startup, debido a que se usan en momentos diferentes del proceso empresarial y de creación de productos.

Inicialmente se puede emplear Design Thinking para enfatizar, definir e idear. Una vez que se tienen las ideas, se puede emplear Lean Startup para convertir esas ideas en modelos de negocios.

Design thinking vs diseño centrado en el ser humano

El design thinking y el diseño centrado en el ser humano (HCD, por sus siglas en inglés) son enfoques relacionados pero no idénticos. Ambos se enfocan en el usuario, pero tienen diferencias importantes en su alcance y aplicación.

Tabla 3. Diferencias y similitudes del pensamiento de diseño vs diseño centrado en el ser humano.

AspectoDesign ThinkingDiseño Centrado en el Humano (HCD)Similitudes
Origen y EnfoqueEnfoque amplio para resolver problemas, integrando necesidades humanas, tecnología y éxito empresarial.Disciplina formal derivada del diseño centrado en el usuario, enfocada en crear productos utilizables y útiles.Ambos priorizan la experiencia y necesidades del usuario como eje central de su proceso.
AlcanceAmplio y estratégico: aplica a negocios, educación, ONGs, productos, servicios y estrategias.Enfoque estrecho: centrado en la creación y mejora de productos.Utilizan un proceso iterativo para desarrollar soluciones efectivas.
ProcesoIterativo y no lineal con cinco fases: empatizar, definir, idear, prototipar y probar.Proceso específico usado por diseñadores y expertos en usabilidad.Valoran la empatía para desarrollar soluciones que respondan a las necesidades reales de las personas.
ParticipaciónColaboración interdisciplinaria para soluciones innovadoras.Realizado por diseñadores y expertos en usabilidad.Promueven la colaboración y el trabajo en equipo.
MetodologíaEs una ideología y un proceso para resolver problemas complejos, no limitado al diseño de productos.Proceso estructurado con un enfoque en usabilidad, accesibilidad y factores humanos.
AplicaciónProblemas complejos, estrategia, diseño de productos, servicios y procesos.Diseño de productos con énfasis en usabilidad, accesibilidad y experiencia del usuario.
ObjetivoResolver problemas y crear soluciones innovadoras con enfoque humano.Diseñar soluciones asegurando usabilidad, accesibilidad y satisfacción del usuario.

Pensamiento de Diseño vs Pensamiento sistémico

El design thinking y el systems thinking (pensamiento sistémico) son dos enfoques complementarios centrados en el ser humano para el análisis de sistemas y la resolución de problemas que son extremadamente importantes en el entorno de información cada vez más complejo de la actualidad (Ding et al., 2025). Aunque ambos pueden utilizarse para abordar problemas complejos, tienen enfoques distintos. Mientras el primero es ideal para la innovación centrada en las personas, el segundo es crucial para comprender y transformar sistemas complejos. Usados juntos, pueden ofrecer soluciones más completas y efectivas.

Tabla 4. Comparación entre el design thinking vs pensamiento sistémico.

AspectoDesign ThinkingSystems ThinkingSimilitudes
Enfoque principalMetodología centrada en el ser humano para resolver problemas de forma creativa e innovadora.Disciplina enfocada en comprender la interconexión de los elementos dentro de un sistema.Ambos abordan problemas complejos e inciertos.
MetodologíaIterativa y no lineal, con etapas como empatizar, definir, idear, prototipar y probar.Análisis de relaciones y patrones dentro de un sistema, con énfasis en retroalimentación y causalidad.Promueven la iteración y la adaptación durante el proceso de resolución de problemas.
AlcanceEspecífico: desarrollo de productos, servicios, estrategias y modelos de negocio.Amplio: aplica a sistemas médicos, ambientales, políticos, económicos y más.Ambos buscan soluciones efectivas y sostenibles.
ObjetivoCrear soluciones innovadoras centradas en las necesidades, viabilidad y factibilidad para los usuarios.Comprender estructuras y comportamientos de sistemas para generar soluciones sostenibles a largo plazo.
PerspectivaCentrada en el usuario, basada en empatía y comprensión profunda de necesidades y motivaciones.Holística, observando el panorama general y las interacciones entre las partes del sistema.
ÉnfasisEn las necesidades humanas y la resolución de problemas específicos.En el comportamiento de sistemas completos y las causas raíz de los problemas.
AplicaciónIdeal para diseñar productos y servicios centrados en el usuario.Adecuado para resolver problemas complejos que requieren un cambio sistémico.
RelaciónPuede incorporar la perspectiva sistémica para entender cómo los problemas y soluciones se integran en sistemas más amplios.Puede utilizar métodos del design thinking como la empatía para mejorar la comprensión de los sistemas.

Conclusiones

El Design Thinking o «pensamiento de diseño» es una herramienta que facilita el desarrollo de productos y servicios innovadores. De esta forma, los emprendedores y empresarios deben desarrollar competencias en este campo.

La implementación de un proceso de pensamiento de diseño requiere de personas que cumplan con un perfil de pensador de diseño para facilitar y culminar con éxito, pero que también tenga una orientación clara hacia la innovación.

Por otro lado, Design Thinking puede ser usada con otras herramientas, como el Lean Startup, para obtener mejores resultados.

Referencias

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