por Frédéric Baervoets, Observatory of Public Sector Innovation (OPSI)
Mirando hacia atrás, este último año ha sido una vez más desafiante pero ambicioso para Nido, el laboratorio de innovación para el sector público belga. Hemos acumulado una serie de logros exitosos y emocionantes. Sin embargo, llegar allí frente a un status quo tenaz, ha requerido, con demasiada frecuencia, un esfuerzo hercúleo por parte de nuestro personal.
Esto me hizo reflexionar sobre cómo el laboratorio y su personal deberían actuar y reaccionar mejor para hacer que las cosas avancen sin problemas en un entorno tan complejo y, a veces, obstinado y resistente a la innovación. Como la necesidad de tener “piel de elefante” se ha vuelto cada vez más frecuente en las discusiones de nuestro equipo, decidí analizar más de cerca los orígenes de la expresión. Para mi sorpresa, el mundo de los elefantes ofrece una inspiración interesante, así como algunas ideas sobre cómo trabajar en un laboratorio de innovación.
Deja huella como un elefante
Al excavar en busca de agua los elefantes dejan un “biotopo en miniatura” o una piscina de agua vital para otros animales.
De la misma manera, el personal del laboratorio de innovación se esfuerza constantemente por dar un buen ejemplo de comportamiento empresarial, allanando el camino para que los demás lo sigan. Para ser creíble, un laboratorio de innovación necesita ante todo saber cómo innovar.
Segundo, pero no menos importante, el laboratorio necesita ser capaz de comunicar este conocimiento a los socios-clientes de manera convincente. Esto siempre ha sido fundamental para el enfoque de Nido: buscamos actuar como un facilitador de la innovación para nuestros socios-clientes. Al mismo tiempo, pretendemos combinar este papel con el de innovación, lo que implica asumir un liderazgo activo.
Como facilitadores, reunimos a innovadores del sector público y privado para trabajar en desafíos concretos. Acompañamos los experimentos para garantizar que conduzcan a resultados significativos.
Como actores, nosotros mismos trabajamos en desafíos significativos y mostramos que un nuevo enfoque abre perspectivas para allanar el camino a otros.
Es por eso que nuestro laboratorio decidió invertir energía y recursos significativos en la iniciativa “Gov Buys Innovation”. Esta iniciativa tiene como objetivo facilitar la experimentación con soluciones innovadoras para el sector público. Por ejemplo, las prácticas de contratación y la legislación a menudo se perciben como obstáculos irreconciliables para los funcionarios públicos y las empresas innovadoras.
Gov Buys Innovation ayuda a superar estos obstáculos al permitir que los laboratorios de innovación como Nido funciones como facilitadores y actores de la innovación.
Usa tu cerebro de elefante
Los elefantes son capaces y están dispuestos a cambiar radicalmente su comportamiento.
Altamente sociales e inteligentes, los elefantes ocupan un lugar destacado entre las criaturas más inteligentes del mundo, capaces y dispuestos a cambiar sus comportamientos para adaptarse a los cambios en el medio ambiente.
De la misma manera, el personal del laboratorio de innovación debe trabajar para comprender su entorno y trabajar de nuevas maneras para enfrentar los desafíos.
Mantenerse humilde y consciente del hecho de que nuestro conocimiento es limitado permite a los innovadores buscar nuevas soluciones de manera abierta. Esta forma de pensar críticamente y explorar nuevos caminos es fundamental para un laboratorio de innovación. Esa es la razón por la que nos tomamos el tiempo para comprender y formular un problema antes de actuar sobre él. En esencia, este es el enfoque orientado a los problemas que centra la innovación en los usuarios y crea conjuntamente con ellos.
Al igual que los elefantes, es crucial que los innovadores sean solucionadores de problemas. Nada debe considerarse inconcebible.
En nuestro laboratorio, creemos que cada problema se puede replantear como un desafío a resolver, siempre y cuando uno esté dispuesto a resolverlo y mantenga la mente abierta y esté listo para reconocer cuándo pedir ayuda.
Mantén tu oreja de elefante en el suelo
Los elefantes escuchan frecuencias bajas que son inaudibles para los humanos.
Los elefantes tienen mala visión, pero tienen un sentido del olfato sublime y un oído excelente y usan sus trompas para explorar el suelo delante de ellos mientras caminan. Al igual que los elefantes, el personal del laboratorio de innovación también debe estar dispuesto a descubrir frecuencias bajas para buscar problemas y desafíos subyacentes reales.
Escuchar, hacer preguntas concretas, hacer una investigación de escritorio, hablar con las partes interesadas y atreverse a abordar los tabúes, todo ayuda a llegar al corazón de un problema y a las necesidad reales vinculadas a él.
Un laboratorio de innovación tiene que trabajar en temas relevantes y de actualidad que están vinculados a su estrategia organizacional, mucho más allá del mero “teatro de la innovación” donde el término “innovación” se usa libremente con fines publicitarios.
Si queremos tener éxito, debemos trabajar en cuestiones que importan. Este año, por ejemplo, Nido facilitó un piloto sobre el tema de los cambios radicales que enfrentan los empleados del sector público en el futuro cercano. Por un lado, las organizaciones quieren potenciar las competencias del futuro para ser más innovadoras. Por otro lado, dado el ritmo del avance tecnológico, necesitan personal preparado para el futuro que, de lo contrario, podría volverse obsoleto rápidamente.
Desarrollar una piel muy gruesa
Los elefantes tienen una piel muy gruesa para protegerse del medio ambiente y almacenar los recursos que necesitan (agua vital).
A menudo, los innovadores necesitarán piel de elefante para soportar y superar la resistencia que proviene de su propia institución. El propósito de un laboratorio de innovación es generar cambios, cuando muchos prefieren la seguridad del statu quo. Pero siéntase cómodo con lo siguiente: a menudo, cuanto más dura es la resistencia, más sabe uno que está trabajando con éxito y en temas que realmente importan.
Las noticias falsas, la hostilidad, la burla, son parte de hacer que el cambio suceda. Espéralo, aprenda a manejarlo y avance con una actitud positiva.
Sin embargo, recuerda que la piel gruesa de elefante también es bastante sensible. De hecho, la lucha por la innovación en el sector público puede ser larga y ardua. Para mantener el impulso, es importante que los innovadores recuerden regularmente sus principios y valores básicos, muestren resultados tangibles, se conecten y se comuniquen de manera transparente con sus pares y recuerden por qué eligieron este rol.
Construye una comunidad de apoyo
Las comunidades de elefantes prosperan porque los miembros se cuidan unos a otros.
Las manadas de elefantes pueden constar de más de 100 miembros. Están dirigidos por una lideresa elefante experimentada, a menudo particularmente grande y fuerte. Del mismo modo, la cohesión social y la orientación también son necesarias para los innovadores.
Como en cualquier equipo, la fuerza de un laboratorio de innovación no solo depende de los propios miembros, sino también de su sinergia. Trabajar juntos en un entorno seguro, dar y aceptar comentarios constantemente y apoyarse mutuamente es esencial para un laboratorio de innovación con una misión muy desafiante en el sector público.
El sector público necesita el elefante en la habitación
Atrévete a hacer las preguntas que con demasiada frecuencia quedan sin responder.
Nido creó una red de innovación que ha ayudado a desarrollar el papel del laboratorio como agente de conocimiento y casamentero. El conocimiento está disperso en el sector público, y Nido se está encargando de crear cohesión. Al conocerse unos a otros, compartir experiencias y apoyar a los compañeros, dicha red crea el espacio adecuado para que ocurra el cambio. Podemos sentir el apoyo constante de compañeros innovadores que comparten el mismo destino. Este apoyo y las respuestas positivas de los socios son lo que nos mantiene en marcha.
Puede que no siempre sea fácil para los funcionarios tenernos allí y considerar las preguntas que planteamos, pero el sector público necesita este elefante en la sala.
Conclusión
Trabajar en un laboratorio de innovación puede ser todo un desafío. Requiere piel de elefante y el apoyo de la manada para prosperar. Al usar su cerebro del elefante, mantener su oído cerca del suelo y ser receptivo a las bajas frecuencias, está dejando huellas que crean caminos para que otros los usen en su búsqueda de innovación en el sector público.
A veces puedes sentirte como un elefante en la habitación pero aceptas este destino. El sector público te necesita.
Título original “One must be an elephant to work in an innovation lab”
Traducción: Innovar o Morir
